Ropogott a hó a cipők alatt, a levegőben fahéj, sült alma és puncs illata keveredett. A karácsonyi piac fényei csillogtak a hópelyhek tükrében, mintha aprócska tündérek játszottak volna az égen. A fabódék között emberek nyüzsögtek sálba burkolózva, nevetve, meleg italokat szorongatva kezükben. Mégis, a forgatag közepén egy apró, reszkető árny suhant végig hangtalanul.
A kiscica picike volt, alig nagyobb egy gyapjúlabdánál. Fehér bundája finoman olvadt bele a hóesésbe, egyedül a kis piros orrocskája tűnt fel, amely mintha egy cseppnyi lámpás lett volna a sápadt estben. Fázott. Éhezett. És nem volt hová mennie.
– Talán ott… – nyöszörögte magában, és bebújt egy bódé alá, ahol gesztenyét sütöttek. A meleg jólesett, az illatoktól összefutott a nyál a szájában, ám amikor egy árus meglátta, megsuhintotta seprűjével.
– Tűnés, kiscica! Nem itt a helyed!
A kölyök ijedten szaladt arrébb, hó és piszok tapadt a bundájára, a kis piros orra meg nekicsattant egy hideg padláshoz. Könnyei összekeveredtek az olvadó hóval.
Fent, a közeli bódéban egy kisfiú álldogált, éppen mézeskalácsot nézegetett, mikor meglátta a reszkető gombócot. Lehajolt, elvette a kalácsát, és odasomfordált.
– Nézd, anyu! Ott egy kiscica… milyen kis különös pofácskája van! Az orra olyan piros, mint egy csillag!
Az anya rápillantott.
– Szegényke… teljesen el van fagyva. Biztos eltévedt.
A fiú letérdelt, kinyújtotta a kezét.
– Gyere, nem bántalak.
A kiscica megrezzent a hangjára, de valami meleg és puha áradt a fiú szavából, amitől lassan, óvatosan arrébb húzódott a hóból, és belemászott a fiú tenyerébe. Szívverése úgy zakatolt, mintha egy karácsonyi dob lenne.
A fiú nevetett.
– Megmentlek, Píroska! Így foglak hívni, az orrocskád miatt!
Hazavitték. Otthon megszárították, pokrócba csavarták, finom tejet kapott, s a kályha mellé heveredett, mintha mindig is ott lett volna. A karácsonyfa alá nem csak ajándékok kerültek aznap este, hanem egy szív is, amely új otthonra talált.
Így hát a kiscica, akinek senkije sem volt, rálelt arra, amit keresett: a melegségre, a szeretetre, s egy piros orrún is boldog karácsonyra.
